近年、世界が注目する米中関係は、単なる外交上の摩擦では語りきれないほど、根深く複雑化しています。とりわけ、トランプ前大統領（78歳）と習近平国家主席（71歳）の個人的な関係性や政治姿勢は、両国の政策や世界の秩序に直接的な影響を与えてきました。
この二人の高齢リーダーが牽引する「国家対国家の対立」は、実のところ「脳科学」や「認知行動」とも密接に関わっているのではないかという、新しい視点で物事を見てみましょう。
高齢指導者と「前頭前野」の活性化
まず、注目すべきは**前頭前野（ぜんとうぜんや）**という脳の部位です。この部位は、人間の感情の抑制、判断、思考、共感などを司る極めて重要な領域です。高齢になると、この前頭前野の働きが不安定になる傾向があります。例えば、自己中心的な行動や、**白黒思考（善か悪かで割り切る）**が強まりやすくなり、状況を冷静に俯瞰する能力が衰えがちです。
つまり、政治家が高齢になると、**「激化する外交スタイル」や「譲らない対話」**が生じやすくなるとも言えるのです。これは決して年齢差別ではありません。脳の機能に基づいた、冷静な観察です。
特にトランプ氏は、過去の発言やツイートからもわかるように、感情的で対立をあおるスタイルが特徴。一方の習近平氏も「共産党による統制を強化する」という強いイデオロギーを背景に、冷静なようでいて妥協を許さない厳格さを持っています。この二人の前頭前野が過熱し、**「冷静な妥協」ではなく「感情的な競争」**へと突き進む危険性が、今後も続くでしょう。
知財冷戦と世界の分断
最近注目されているのが、「知財冷戦」という新しい形の対立です。これは軍事や関税の問題だけでなく、特許、AI、5G、EVバッテリーなど、未来を支える「技術インフラ」を巡る争いです。
中国は「標準必須特許（SEP）」を大量に取得することで、5GやAI分野での影響力を強めています。一方、アメリカはこれに対抗し、既存の技術基盤を武器に中国企業への特許制裁を行っています。この構図は、いわば「デジタル戦争」であり、ミサイルではなく特許文書を飛ばし合う争いとも言えます。
このような背景の中、日々の政治判断に前頭前野が過剰に反応した指導者たちが、「一歩引く」「対話する」よりも、「勝つ」「制裁する」方向に突き進むのは、ある意味で自然な流れです。
日本が学ぶべきこと
このような時代に、日本はどうすればよいのでしょうか？
まず大事なのは、「技術を守る知財リテラシー」を高めることです。中国やアメリカのように、特許を使って戦略的に立ち回る力を、日本企業や研究機関も持つべきです。また、感情に流されない判断を下せるような、前頭前野を冷却する政治判断の仕組み（例：専門家会議や第三者チェック）も必要でしょう。
さらに、一般市民としても「高齢政治家の言動を冷静に見つめ直す」ことが大切です。リーダーの発言が本当に理性的か、前頭前野が過剰に働いていないか――そんな視点を持つことも、民主主義を支える知性だと思います。
結論：見えない脳の戦争が、世界を動かしている
世界は今、核戦争や軍事衝突のような「目に見える争い」よりも、「特許」や「デジタル技術」など、目に見えないインフラをめぐる争いが中心となっています。そしてその裏側では、人間の脳、特に前頭前野の働きが、国家の行動を左右しているという新しい視点が見えてきます。
私たちは、ニュースをただ消費するのではなく、「その背後で何が起きているか」を考える習慣を持ちたいものです。未来を決めるのは、感情ではなく、理性と冷静な戦略。まさに、脳の使い方が世界の命運を分けているのです。
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