目次
【米高騰の原因（主な要因）】
① 不作（天候不良）
- 2023年・2024年と続いた猛暑や干ばつ、豪雨による収量減。
- 特に東北地方や北陸地方では収穫量が落ちている。
② 農家の離農・生産量の減少
- 高齢化や収益の低さにより、農家が減少。
- 後継者不足で、作付け面積が減っている。
③ 輸送・保管コストの上昇
- 燃料費や人件費の上昇で、物流コストが増加。
- 米価にも転嫁されている。
④ 飼料用米などへの転換
- 補助金の影響で、食用米から飼料用米に転作している農家も。
- 結果として、市場に出回る食用米が減少。
【特許の観点から見ると？】
このような米不足・高騰の中で注目されるのが、新しい農業技術や品種、保存技術の特許です。
1. 耐暑性・耐病性のある新種米の開発
- 遺伝子編集や交配による気候変動に強い米の開発。
- 例えば、農研機構などが進めている品種改良は特許出願が行われている。
2. 精密農業（スマート農業）
- ドローン・AI・IoTセンサーを活用して、収量を最大化する技術。
- 土壌の水分量・栄養分をAIが判断して最適化。
- これらの機器や制御システムにも特許が多数存在。
3. 保存・鮮度保持技術
- 長期間おいしく保つための低酸素保存技術や新しい包装技術。
- こうした技術も米不足の対策として有効で、特許が続々と出願中。
4. 品質評価・自動選別システム
- 米粒の外観や味の自動評価技術。
- AIによる等級分けも進化しており、特許の対象になる。
【今後の可能性】
たとえば…
- 「省力化できる米作り支援装置」
- 「高齢者向けの簡単農機」
- 「家庭用の精米・保存システム」
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